Китайские власти подтвердили, что ракета «Чанчжэн-6А» была разрушена в космосе после запуска полезной нагрузки – ее обломки разбросаны на околоземной орбите вокруг места, где расположены многие спутники Starlink Элона Маска. Для последних это увеличивает угрозу столкновения, что может привести к образованию еще большего количества космического мусора.
По данным Космических сил США, ракета распалась на более чем 50 обломков на высоте 500-700 километров от Земли. Примечательно, что орбиту на высоте 500 километров используют тысячи спутников связи Starlink, а Международная космическая станция и китайский спутник Tiangong находятся немного ниже.
Однако ученый из Пекина, выступая на условиях анонимности, сказал, что это событие могло быть непреднамеренным, поскольку обломки могут повредить собственные космические объекты Китая, включая новую космическую станцию – обломки упадут на Землю в течение нескольких лет с небольшим риском столкновения с планетой, но ученый считает, что такой эксперимент военных маловероятен. Однако непредсказуемость китайских ракет время от времени случается сама по себе.